Con il termine terzo fuoco si intende, in ceramica, la terza cottura (piccolo fuoco) che viene applicata ad [...]

[...] ad un oggetto o piastrella che ha già subito due fasi di cottura, (prima cottura del supporto o biscottatura; seconda cottura dello smalto o smaltatura), per aggiungere le decorazioni nelle molteplici tecniche.

Sebbene il "terzo fuoco" fosse un procedimento conosciuto fin dall'antichità e applicato soprattutto per il vasellame e l'oggettistica, ha assunto oggi nell'accezione comune un nuovo significato che richiama non solo ad una tecnica, ma descrive un “comparto specifico” nella filiera industriale della ceramica moderna delle piastrelle da rivestimento e da pavimento.

Nato sul finire degli anni settanta nel comprensorio ceramico di Sassuolo, si è poi diffuso in tutti i distretti ceramici del mondo.